O cromo é um dos principais minerais utilizados na nutrição de bovinos de corte em todas as fases da vida produtiva, e é reconhecidamente essencial para o organismo dos animais e humanos há mais de 40 anos.

Na fase de cria, por exemplo, o cromo é de extrema importância no desempenho reprodutivo, no suporte da imunidade e na produção de leite das vacas. Isso pode significar um aumento no número de bezerros nascidos, desmamados e melhor peso na desmama.

Nas fases de recria e engorda, a função desse mineral é bastante significativa na produtividade, no suporte ao aumento da imunidade e, consequentemente, na saúde do rebanho.

Além disso, vários estudos apontam os efeitos benéficos do cromo no sistema imune, na taxa de crescimento e nas funções metabólicas. Este mineral funciona como componente integral e biológico ativo do fator de tolerância à glicose (GTF), que potencializa a ação da insulina nas células, facilitando a interação entre a insulina e os receptores dos tecidos musculares e gordurosos¹.

Em condições de estresse como no pré e pós-parto, no transporte e no manejo, há um aumento dos níveis sanguíneos de glicose e do hormônio cortisol, provocando mobilização das reservas de cromo nos tecidos. O cortisol é antagônico à insulina e, nessa situação, o cromo mobilizado, para ação da insulina, é eliminado pela urina². O cortisol tem também efeito imunossupressor do sistema imunológico (resposta imune humoral, células imunomoduladoras).

Quando o cromo é insuficiente, a ação da insulina é prejudicada, e há
alteração nos metabolismos dos carboidratos, aminoácidos e lipídeos³, que se 
soma ao efeito supressor do sistema imunológico (resposta imune humoral, células imunomoduladoras) mediado pelo cortisol⁴.

Resultados comprovados cientificamente

Existem diferentes tipos de cromo na forma orgânica no mercado. Eles são utilizados nas suplementações de dieta dos animais, porém nem todos os minerais orgânicos são iguais. Inclusive, os trabalhos mostram que há grandes diferenças tanto bioquímicas quanto nos resultados. 

Uma destas pesquisas⁵ verificaram, por exemplo, que bovinos expostos ao estresse e suplementados com 3,04% de um complexo de cromo quelatado com aminoácidos, não melhoraram a eficiência alimentar e o desempenho animal. Algo diferente ocorreu em outra pesquisa⁶ em que suplementaram bovinos com cromo na forma de levedura (0,2% de Cr) e observaram um decréscimo linear na concentração de cortisol plasmático, a temperatura retal diminuiu em 0,5 ºC e a taxa de morbidade entre os animais que receberam cromo foi menor.

Alguns autores⁷ sugerem que animais suplementados com cromo possuem menor concentração sérica de cortisol e são menos susceptíveis ao estresse. De acordo com um deles⁸ a resposta imunológica e o desempenho nutricional de bovinos submetidos a uma situação de estresse são melhorados com uma dieta contendo o mineral.

Um estudo⁹ mostrou que em bezerras, a taxa de morbidade não diferiu entre as suplementadas ou não com cromo, porém, a concentração plasmática de imunoglobulina aumentou quando os animais receberam o mineral na dieta¹⁰.

Pesquisa feita com¹¹ novilhos suplementados com levedura de cromo tendenciaram a uma menor morbidade, aumento da imunoglobulina sérica, diminuição do cortisol sanguíneo e, aumento da resposta imunológica celular¹².

O cromo auxilia em melhor desempenho nas situações de alto desafio sanitário, como em confinamentos por exemplo.

Fonte: Kegly e Spears, 1995, Journal of Animal Sciences

Fonte: Vásquez e Herrera, 2003, Ciência Rural, v.33

Além disso, vários trabalhos científicos em confinamento mostram uma grande melhora no ganho de peso diário e consumo de matéria seca, além de redução na taxa de morbidade.

Vale a pena destacar que não é o uso do cromo em si que faz aumentar o ganho de peso, e sim, o fato de que esse mineral irá evitar a redução do ganho que é provocado pelo estresse.

Além disso, também há uma grande melhora no ganho de peso e rendimento de carcaça para animais em engorda a pasto como exemplificado na tabela abaixo. Foi obtido um ganho de carcaça de 7,5Kg a mais para os animais suplementados com o cromo levedura com um rendimento quase 2% superior. 

Fonte: Polizel Neto et al., 2009. Revista Brasileira de Zootecnia, v.38

Dose 2 mg de Cr/cab/dia, animais tratados dos 18 - 22 meses. Experimento realizado em Poconé – MT (Nelore e Brangus x Nelore)

Conheça o Bio-chrome

A suplementação com o cromo levedura traz vários benefícios para a saúde e desempenho dos bovinos de corte em todas as fases e nos diversos sistemas de produção. O cromo também atua no suporte do estímulo do sistema imunológico, facilitando o metabolismo energético e reduzindo os níveis de cortisol circulante.

A plataforma de Gestão de Minerais da Alltech desenvolveu o Bio-Chrome, o mineral orgânico na forma mais próxima da natureza, sendo mais bbiodisponível, estável e sem interações negativas com outros componentes da dieta, atuando no suporte para melhor ganho de peso, reprodução e redução dos efeitos negativos do stress.

1. MERTZ, 1987
2. MERTZ, 1992
3. BURTON, 1995; MOWAT, 1997
4. MERTZ, 1992
5. MATHINSON & ENGSYTRON, 1995
6. MOONSIE-SHAGEER & MOWAT, 1993
7. BORGS & MALLARD, 1998
8. ANDERSON, 1998
9. CHANG & MOWAT, 1992
10. CHANG & MOWAT, 1992
11. MOONSIE-SHAGEER & MOWAT, 1993
12. KEGLEY et al. 1996

Entre em contato para saber mais sobre o Bio-Chrome.

Identifying the truth about antibiotic use in farm animals can be difficult, with myriad points of view, opinions and even misinformation available online at the click of a button. We spoke with various poultry specialists about antibiotic-free production in poultry, feed additives in poultry nutrition and flock health to help us clarify the facts. Here is what they think about a few of the most frequently asked questions.

1. Is it possible to raise animals completely antibiotic-free?

Yes, it is possible to raise animals completely antibiotic-free in the poultry industry. However, when an animal is sick and requires an antibiotic, we must do what is necessary to keep animals, humans and our food system safe.

According to Dr. Richard Murphy, research director at the Alltech European Bioscience Centre in Dunboyne, Ireland, while the use of antibiotics in agriculture cannot and should not completely stop due to significant animal welfare implications, this needs to be done judiciously. He says that the industry should look at completely removing antibiotic growth promoters (AGP), and many countries have already introduced policies regarding AGP due to antimicrobial resistance concerns.

Dr. Kayla Price, poultry technical manager for Alltech Canada, also agrees that the judicious use and reduction of antibiotics in poultry production is here to stay.

“I think it is really important when we are starting to look at general bird health that we make sure we are taking on a holistic approach,” she explained. “Specifically, we really have to think of the intestinal system from hatch to finish.”

Price highlights that there is no one silver bullet solution for removing antibiotics; nutrition and biosecurity are both crucial to ensure success.

Dr. Dulmelis Sandu, poultry veterinarian for Alltech US, states that as stewards to the animals that we grow for food production, it is necessary to ensure that there are options available to support what is best for the animals at each stage of production — some of which may require antibiotic support or intervention.

“It is our responsibility as an industry to provide the right management and best rearing practices to avoid, or at least reduce, the amounts of antibiotics used in animals,” said Sandu. “This is mainly due to the potential implications related to animal welfare, the economic impact related to the expense of antibiotic usage and the overall enhancement of animal health .”

There are many approaches to reduce or eliminate the use of antibiotics from poultry production. A preventative approach, such as using a feed additive program, can help reduce the challenges faced when antibiotics are not used and aid long-term flock health and wellness.

2. Does animal consumption of antibiotics affect human resistance?

According to the National Academy of Medicine, “antibiotic usage in livestock results in the direct spread of antibiotic-resistant bacteria to humans.” Specifically, antibiotic resistance can transfer between bacteria, and these bacteria can move between people, animals and the environment. Even though removing antibiotics from animal production will not stop resistance when considering human misuse of antibiotics, our responsibility is to reduce this risk as much as possible. Regardless of the extent to which animal consumption is connected, we need to focus on strategies that minimize the overall risk of resistance.

Antibiotic resistance has the potential to become one of the greatest challenges of our generation due to the ever-increasing rise in bacterial strains that are progressively less sensitive to existing treatments. A drawback to the use of antibiotics is their non-specific effects on the gut microbiome. In fact, their use can lead to an overall gut microfloral diversity reduction, allowing for the continued proliferation of resistant species. This can have negative impacts on both flock health and performance. One strategy includes using nutritional supplements such as mannan-rich fractions (MRF) to rehabilitate microfloral diversity. This approach will have significant practical value in commercial production and also beneficially impact consumer health and well-being.

3. Could an animal be treated with antibiotics for illness and still go to market?

Yes, even on farms and ranches where they focus on raising animals without antibiotics, if an animal is sick and needs antibiotic treatment, it is separated from the herd and can continue to go through traditional markets. However, a withdrawal period would be required to ensure that no traces of the antibiotic remain in the poultry meat/egg products. In meat production, an animal that has been treated with antibiotics is not put back with the same herd or labeled as raised without antibiotics.

In conclusion, antibiotics can assist in maintaining overall animal production, performance and productivity. In countries that banned antibiotics as a growth promoter in production systems, other alternatives must be explored to meet the population’s growing demand for food. Increased biosecurity and enhanced nutrition are two areas that require attention. Nutrition is critical to ensure the animal’s health and productivity. To protect our animals and our food supply, every producer’s operation will need to place a strong emphasis on providing nutrition that strengthens gut health and immunity.

I want to learn more about poultry nutrition.

Alltech'in 2020 Global Yem Araştırması, yalnızca yem üretimindeki eğilimleri belirlemekle kalmıyor, aynı zamanda kritik konulara odaklanarak bunların hayvansal gıda üretiminde ve bir bütün olarak yem endüstrisi üzerindeki etkilerinin neler olabileceğini ortaya koyuyor.

Hayvan yemi üretimi tüketici eğilimlerini nasıl yansıtıyor?

Yem endüstrisi, gıda zincirinin en başında yer almaktadır. Hayvanlara verilen ve tahılları içeren karma yem miktarı, o coğrafyada yaşayan insanların neleri tükettiğini de göstermektedir. Mevcut gıda trendleri hakkındaki abartılı söylemler, iklim değişikliğini ya da hayvansal gıda üretimi uygulamalarındaki endişeleri öne sürerek, insanların hayvansal proteine olan ilgisini kaybettiğini gösterebilir. Ancak asıl durum, tüketicilerin gerçekten hayvansal protein alternatifleri arayıp aramadığı, gıda olarak tüketilen hayvan sayısı ve dolayısıyla bu hayvanları yetiştirmek için ne kadar yem üretildiğinin belirlenmesiyle ortaya çıkar.

Aslında son yem araştırması bizlere global et tüketiminin arttığını göstermiştir. Tüketiciler, hayvansal gıdaya alternatif olan protein kaynaklarına daha fazla talepte bulunuyor olabilirler ancak, görünüşe göre, bu etki düşündüğümüz kadar güçlü olmayabilir.

Herkes soya fasulyesi ve deniz yosunu yemiyor

Alltech'in yıllık hayvan yemi araştırmasının sonuçlarının ortaya koyduğu gibi, insanlar alternatif protein kaynakları arıyor olsalar bile, bu medyada öne çıkarıldığı kadar güçlü değildir. Kesin olan şey, tavuk ve sığır etinin, süt ve yumurta üretiminin, dolayısıyla yem üretiminin arttığıdır. Bu da insanların bu gıdaları gittikçe artan şekilde tükettiği anlamına gelmektedir. Talep artıyor ve gelişmekte olan, gelir düzeyi artan ülkeler et, süt ve yumurta gibi daha fazla hayvansal gıda arıyor.

Vücudun ihtiyaç duyduğu tüm temel amino asitleri almasını sağlamada bitki bazlı beslenmenin zorlukları bulunur. Bazı tahıllar ve baklagiller takviye olarak kullanılabilir, ancak et ile aynı düzeyde biyoyararlanımları yoktur. Et, süt ve yumurta tüketmek vücudun eksiksiz şekilde protein almasını sağlamanın tek yoludur. Alternatif diyetlere ilgi gösterilmesine rağmen, beslenme birçok insan için bir endişe kaynağı olmaya devam ediyor. Gelişmekte olan pazarlardaki gelir artışına rağmen insanlar hala iyi beslenememektedir. Oysa, insanların sadece doyması değil, aynı zamanda besin değeri olan gıdalarla beslenmesi gerekir.

Pek çok et ikamesi etin yaptığı gibi tat, koku, doku, görme ve ses yoluyla duyulara hitap eden bir dizi kompleks bileşen içerir. Bununla birlikte, bu katkı maddeleri, geleneksel etlerin “tek bileşenli etiketi”ni tercih eden birçok tüketicinin temiz etiket taleplerine hitap etmemektedir. Ek olarak, yine birçok insanın uyguladığı ve çoğu gıda için hayvansal proteine ​​bağlı olan keto ve paleo gibi yüksek proteinli diyetleri düşünün; gereksinimleri bitki bazlı diyetlerle karşılamak mümkün değildir.

2020 Alltech Global Yem Araştırması, gıda kaynağı olarak hayvansal protein ihtiyacının arttığını ortaya koyuyor ve bu artış kanatlı sektöründe de büyümenin devamını sağlayacak görünüyor.

Bitki yemek gezegeni kurtarmaz

Tüketiciler genellikle bitki bazlı beslenmeyi tercih etmelerinin ana nedenlerinden biri olarak çevresel kaygıları gösterir. Ne yazık ki, marjinal arazi olarak da bilinen tarım arazilerinin üçte ikisi mahsul üretimi için kullanılamaz; ya çok kuru ya da toprak kalitesi kötüdür. Ancak bu toprak, kaba yemi sindirebilen ve onu insanların sindirebileceği et ve süt gibi bir şeye dönüştürebilen geviş getiren çiftlik hayvanları için mükemmeldir.

Konvansiyonel tarım, sera gazı (GHG) emisyonları için kötü bir üne kavuşmuştur, ancak çoğu zaman gözden kaçan şey, tarımın yalnızca kendi emisyonlarını değil, potansiyel olarak diğer endüstrilerden gelen emisyonları da hafifletmesine yardımcı olduğudur. Bu gerçekten doğrudur! Çiftçiler, sera gazı emisyonlarının azaltılması konusunda güçlü bir etkiye sahip olabilirler.

Bu gezegendeki 7,5 milyardan fazla insan sadece bitki tüketmeye karar verseydi, herkese dengeli bir beslenme sunacak kadar bitkisel ürün yetiştirmek çok zor olurdu. Hayvanlar, besinleri vücudumuzun etkili şekilde kullanabileceği, yüksek faydaya sahip şeylere dönüştürmenin bir yolunu sunmaktadır.

Kurtarmak için teknoloji

İleri tarım teknolojileri (ag-tech), çiftçilerin üretimi en üst düzeye çıkarmak, hayvan refahını iyileştirmek ve atıkları azaltmak için gerçek zamanlı verileri kullanmalarına izin vererek üretimdeki verimliliği de artırıyor. Hassas tarım, mısır ve soya fasulyesi gibi yetiştiriciler ve yem katkı maddeleri üreticileri dahil, çiftçilerin daha azıyla daha fazlasını üretmesine izin verir.

Şu anda, geçmişte yetiştirilenin yarısından daha az sayıdaki inekle, %60 daha fazla süt üretebiliyoruz ve bu değişim sadece bir nesil süresinde gerçekleşti. Son 70 yılda, hayvanın biyolojik olarak nasıl çalıştığını, ne tür besinlere ihtiyaç duyduğunu ve bu besinlerin vücut tarafından en iyi şekilde nasıl emildiğini daha iyi anlayarak yem verimliliğini önemli ölçüde iyileştirebildik.

Alltech Global Yem Araştırması, hayvancılık sektörünün güçlü ve büyümekte olduğunu göstermektedir. İyileştirilmiş tarım uygulamaları ve teknolojik gelişmeler, tarım ve gıda üretimine olumlu bir ışık tutmaktadır. Durum, o kadar da karamsar değildir ve bu mesajı vermek önemlidir.

Tarımın potansiyeli, gıdaların nereden geldiği veya nasıl üretildiği hakkında giderek daha az bilgi sahibi olan tüketicilerin, doğru bilgi ve anlayışları arasında açık bir kopukluk söz konusudur. Tüketiciler gıda üretimi hakkında kesinlikle daha fazla bilgi edinmek istiyor ve hikayeyi anlatmak aslında tarım endüstrisine bağlıdır.

*2019 yılında genel yem üretiminde bir düşüş olmuştur, ancak bu büyük ölçüde, özellikle Asya-Pasifik ve Avrupa'da domuz varlığını kıran viral bir hastalık olan Afrika domuz vebasının bir sonucudur. Hayvan yemi üretimine ilişkin diğer tüm göstergeler üretimde artışlar olduğunu göstermektedir.

Referanslar

Butler, D. June 25, 2019. “Frank Mitloehner: Cattle, climate change and the methane myth.” AgFuture podcast. https://www.alltech.com/features-podcast-blog/frank-mitloehner-cattle-climate-change-and-methane-myth

Herrero, M., Henderson, B., Havlík, P. et al. Greenhouse gas mitigation potentials in the livestock sector. Nature Clim Change 6, 452–461 (2016). https://doi.org/10.1038/nclimate2925

Um dos pontos avaliados no estudo foi o melhor desenvolvimento da planta

Para demonstrar qual é o melhor posicionamento da dupla de soluções naturais da Alltech Crop Science, Grain-Set e Liqui-Plex Bonder no café, foi realizado um ensaio na Fazenda Catuaí, em Presidente Olegário-MG, com a cultivar IPR-100. Foram realizados testes com quatro tratamentos em comparação com a testemunha: 1) Testemunha (sem produtos equivalentes); 2) Grain-Set (0,5 L/ha) + Liqui-Plex Bonder (1,0 L/ha) aplicado na pré-florada (início do florescimento) e na pós-florada (chumbinho); 3) Grain-Set (0,5 L/ha) + Liqui-Plex Bonder (1,0 L/ha) aplicado na pós-florada (chumbinho) e na granação; e 4) Grain-Set (0,5 L/ha) + Liqui-Plex Bonder (1,0 L/ha) aplicado na pré-florada, na pós-florada e na granação.

Um dos pontos avaliados foi o melhor desenvolvimento da planta. Para isso, foi feita a determinação da peroxidação lipídica para estudar o metabolismo oxidativo, assim como a quantificação média dos frutos do ramo plagiotrópico do terço médio das plantas, por meio da quantificação dos ramos dos dois lados da planta, e por fim, a produtividade final de grãos de café beneficiado.

Após análise dos dados, constatou-se que quando utilizado o tratamento com as aplicações de Grain-Set (0,5 L/ha) + Liqui-Plex Bonder (1,0 L/ha) no início do florescimento e na fase de chumbinho, houve um maior número de frutos por ramo, o que indica que houve melhor retenção dos frutos. Foi observado ainda incremento na quantidade de grãos de café beneficiado da ordem de 6,9 sacas/ha, em relação à testemunha.

Figura 1– Produtividade (sacas de 60 kg de grãos de café beneficiado/ha) de plantas de cafeeiro de cultivar IPR-100 tratadas com diferentes posicionamentos. UNIPAM, Patos de Minas, MG, Safra 2019/20.

Este resultado foi possível pois o Grain-Set, através de sua formulação natural de extratos vegetais e micronutrientes complexados por aminoácidos, promove uma melhor regulação do fluxo da seiva, o que proporciona crescimento equilibrado e uniforme aos grãos de café. E o Liqui-Plex Bonder, com seu efeito carreador e composição rica em aminoácidos, propicia fácil absorção dos nutrientes, trazendo equilíbrio nutricional e maior tolerância aos efeitos provocados por estresses ambientais.

Combinação perfeita

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There is an increasing awareness of biochar among the agricultural community and beyond, but what is it? David Butler, head of sustainability at Alltech, joins Ag Future to discuss the history of this porous piece of carbon, its application in agriculture and how it's now being used in products ranging from asphalt to jet fuel.

The following is an edited transcript of the Ag Future podcast episode with David Butler hosted by Tom Martin. Click below to hear the full audio or listen to the episode on Apple Podcasts or Spotify.

Tom Martin:            I’m Tom Martin, and I have some questions. What is biochar? How is it made? How is it used in agriculture? And how can it help with climate change?

All questions for David Butler, head of sustainability at Alltech. Thanks for joining us, David.

David Butler:           Thanks for having me, Tom.

Tom Martin:            So, let’s begin with those basic questions — and first, what is biochar, and how is it made?

David Butler:            Well, biochar is very similar to charcoal, really, but charcoal is specifically used as a fuel and biochar is not. It has lots of other uses. But it’s biomass that has been baked at a really high temperature in the absence of oxygen, so it’s essentially kind of crystallized carbon. All the volatiles are driven off and you’re left with this very, very porous piece of carbon.

Tom Martin:            Any idea who had the “eureka” (moment), for whom the light bulb went off, (or) how the process was discovered?

David Butler:            Well, I think people have been making charcoal for thousands of years, probably, as a fuel. But also, there are a lot of places in the world — especially in the Amazon — where you can find that biochar was used as a soil amendment.

                                And it might have been an accidental discovery. They would kind of bury and burn their waste, so they would be burning waste without oxygen, because they were burying it. And you find soils there that are very rich and black, even hundreds and/or thousands of years later, and that’s called terra preta soil, black soil.

                                And that’s, really, how they fed a very large population there: by enhancing the very poor Amazon soils with biochar.

Tom Martin:            So, they burned their trash and then buried it, and it continued to burn. Is it possible for that to happen without so much oxygen?

David Butler:           Yeah. That’s a really good question. So, it doesn’t actually burn in a lack-of-oxygen environment; it undergoes a process called pyrolysis. And what that involves is kind of breaking down this organic material, driving off the volatiles and reducing it, pretty much, to carbon and minerals. So, it’s not burning, because burning does require oxygen, and at the end of it, you’re just left with carbon dioxide and ash.

Tom Martin:            Huh. So, when you dig it up, what does it look like? What are its properties? What can it do?

David Butler:            Well, it really looks just like charcoal. And you know, there could — you could have relatively large pieces, or it could be almost, you know, microscopic size.

                                 And if you look at it under a microscope, you’ll see that it’s very, very porous. And if you think back to high school, maybe you looked at plant cells under a microscope, right? And so, you know what that looks like. There are all these kinds of spaces that are — they’re mostly liquid in the middle of the cell, and then you have the cell walls.

                                Well, you can imagine, if you baked that at hundreds of degrees, you would drive off all of those, all of those liquids and volatile compounds, and you would be left with kind of the skeleton of the plant matter — and that’s really a major, important property of biochar, is that it’s so porous, because it’s this organic-matter kind of crystal carbon skeleton.

                                And in addition to being very porous, or because it’s very porous, it has a huge surface area. So, it can hold a lot of water, but it can also hold nutrients like nitrogen, calcium, potassium and phosphorous. It can even hold toxic metals and kind of bind those up.

                                And it’s also a great home for microbes. It’s kind of like a little apartment complex for microbes.

Tom Martin:            [laughs] So, lots of implications there. Let’s look at a big one here.

According to the International Energy Agency, global warming could be kept to 1.8 degrees Celsius above pre-industrial levels if all the pledges and the promises that were made at that recent summit in Glasgow are kept. Scientists have said that warming needs to be kept at 1.5 degrees or below that to avoid the most disastrous climate consequences, but 1.8 degrees is still big news, given that, right now, we’re actually careening toward a 2.7-degree rise.

                                So, to what extent can biochar play a role in helping us get a handle on that rate of increase in (global) warming?

David Butler:           Yeah. That’s a really good question, Tom. And I think that a lot of people are trying to figure that out right now, because even though biochar is a very, very old technology, the biochar industry is relatively new and growing, and there are a lot of exciting things happening with the industry, but it’s still in its infancy, really. It’s still kind of tiny.

                                So, estimates for the amount of carbon that could be sequestered by biochar range from 1 gigaton to 35 gigatons per year. And that’s a huge range.

Tom Martin:            Yeah. What about agriculture? There are indications that it’s already being used in farming; is that correct?

David Butler:            Yes. And you know, it’s been used for a long time by farmers, and I think it’s getting more awareness now, and it’s starting to spread. And one of the fascinating things about biochar is that, because of its properties, it has many, many uses. So, there are a lot of ways to use it in agriculture.

Tom Martin:            Well, let’s explore that a little bit. When biochar is worked into the soil, let’s say, what are the benefits to the farmers?

David Butler:            Well, I mentioned that it holds water and nutrients, and it also is a place for microbes to live; it’s like a little ecosystem for microbes. So, all of those things are beneficial for the soil.

                                 And, first off, if we talk about water, if you have all these little pieces of biochar in the soil that kind of act like little sponges, and they hold water, which means that under times of drought, you have all of the water that’s been saved in the biochar. But also, when it rains very hard in an extreme weather event, then the soil can hold more water, so there’s less runoff and there’s less erosion.

                                So, it really helps with resilience on the farm, especially as we’re seeing more weather extremes due to climate change.

Tom Martin:            We hear so much about these large lagoons, especially in swine production. And so, what about manure management? How can biochar make a difference there?

David Butler:           Well, there’s kind of two ways to look at that.

For one thing, you can take the manure and convert the solids from the manure into biochar. So, that’s huge, because it allows you to stabilize all the carbon and the nutrients in that, in those manure solids, and you’re reducing the volume of them, and so you have a lot less material to deal with.

                                 And once you’ve converted it to biochar, of course, there’s no odor — it’s not going to leech any nutrients — and you end up with this very valuable product as a result: you have the biochar. And you can take that biochar and put it on your manure lagoon. You can use it in your bedding for cows or — you can use it in your bedding for cows, and that helps keep them dry and helps with hoof health and things like that.

And then, you can also take it and spread it on the fields. And it’s great to, you know, mix it in with the liquid portion of the manure that’s going to be injected into the fields, because it helps to absorb methane and hydrogen sulfide and, most importantly, ammonia — it keeps that manure from off-gassing ammonia, which means that you’re keeping the nitrogen in the manure, which makes it a better fertilizer, which means you don’t have to use as much synthetic fertilizer.

Tom Martin:            It sounds as though we’ve finally found a way to literally make a silk purse out of sow’s ear.

David Butler:           Yeah. I think that’s a good analogy.

Tom Martin:            Well, there seems to be a lot of excitement about biochar in the dairy industry. What’s driving that enthusiasm?

David Butler:            Well, I think one really exciting thing (is that) there are some people working on projects where they build small biochar kilns on the dairy, and they take the manure solids and they convert those to biochar. And in the process, they get renewable energy, because when you heat the manure, you also get synthetic natural gas. You can get bio-oils, and then you can take those and burn them to make renewable electricity, or you can convert them to diesel fuel or natural gas for heating or for transportation fuel.

                                There are even some companies working on a biochar process to produce green jet fuel.

Tom Martin:            I’m just sitting here listening to that, David, and thinking about the broad implications of what I’m hearing, and it sounds to me as though we’re talking about the possibility of an alternative to fossil fuels and a renewable energy source that could be in abundance and could be quite helpful in approaching this whole climate change issue.

David Butler:            Yeah. It’s certainly a very exciting piece of the puzzle. You know, I don’t know that it’s going to solve all of our problems, but it’s a technology that’s, you know, it’s available right now, and we just need to scale it up.

                                And in sustainability, people love to talk about things that are a win-win. Well, biochar is kind of win-win-win-win. There are so many benefits to it, and you’re getting renewable energy as you produce it.

Tom Martin:            Once you’ve created biochar on the dairy farm, are there other ways to use it?

David Butler:            Yeah. You know, so I mentioned that you can add it back to the manure, and of course, you can use it as a bedding material for dairy cows, but there are also people (who) use it as a feed supplement for their dairy cows, and that’s not currently allowed in most of the U.S. There probably needs to be a lot more research on that, but there are many countries where that’s being done, and some people report good benefits from that. And I’ve read that that can even reduce methane emissions from cows. I think, you know, there are a lot of kind of anecdotal solutions that claim to reduce methane emissions from cows, so there needs to be a lot of research done on that before we can really hang any hopes and dreams on that.

Tom Martin:            You touched on this earlier, but let’s explore this question for just a moment, because it tends to be kind of overwhelmed by all the discussion around climate change, but it’s equally as important to our well-being, and that’s water. How does the use of biochar improve water quality?

David Butler:            Yeah. That’s a really great question, because agriculture does have or can have an impact on water quality. So, we can look at that in two different ways.

When we talk about, you know, a field of crop land, then you want to make sure that your fertilizer is not running off every time it rains and ending up in the stream. And you know, if that happens on a large scale, then you can get algae blooms in streams but especially in lakes or even in estuaries in the ocean. So, it’s very important to keep those nutrients on the field and not allow them to escape into the waterways. And it also economically makes sense to keep your fertilizer on the field.

                                 So, biochar — because it holds nutrients, it prevents them from being leeched and washed away in heavy rain. And it holds them in such a way that the plant is able to extract the nutrients from biochar when they need it. So, you don’t have to use as much fertilizer, and that’s an important thing, too, because synthetic fertilizer has a very high carbon footprint. It takes a lot of energy to make fertilizer.

Tom Martin:            That is a pretty big implication, because runoff is pretty pervasive in so many ways.

David Butler:           Yeah.

Tom Martin:            We’ve talked about its agricultural applications, but can biochar be used to make other useful things?

David Butler:            Yeah, absolutely. And I think, (for) the biochar industry, a few years ago, the biggest focus was on agriculture, but it can be expensive to get biochar out onto a large-scale farm and work it into the soil. And so, there are other industries where it can be a lot cheaper to use biochar as an alternative product.

So, it can be used as an ingredient in asphalt. It can replace a certain amount of the sand or portland cement in concrete — and both of those substances have a really high carbon footprint. So, as those industries try to reduce their greenhouse gas emissions, they would love to take a carbon-positive portion of their product and replace it with a carbon-negative ingredient.

                                 It can also be used in plastics, cosmetics — just lots and lots of different products. But you know, the potential to put it in our roadways is huge. And the nice thing about that is if you’re using it in construction materials, then you can use biochar that’s maybe not of the same quality that you would need if you’re going to use it as a soil amendment. So, you can make biochar from sewage sludge, for instance — and that may have a lot of contaminants in it; you probably don’t want to put that in the soil.

Tom Martin:            Well, this seems, David, like one of those moments when something has been discovered that has so many applications, and important ones, in terms of our environment, our well-being. Do you feel that way? Do you feel like we’re on the — at the beginning of something really important here?

David Butler:            Yeah, I do. I think it’s very, very exciting, and I think that the biochar industry is really going to start to accelerate.

One reason for that is that, last year, the Intergovernmental Panel on Climate Change came out with a report saying, you know, “Here are some of the methods that we can use to draw carbon out of the atmosphere,” and biochar was listed as one of those. So, it provided legitimacy to this growing industry. And now, because of that, biochar is being added as a method to a lot of different carbon-offset markets.

Tom Martin:            So, it’s an alien term at the moment. Do you see the day when we’re going to be talking about biochar as something just normal in life?

David Butler:            Yeah, I think so. And another good indication that that’s coming is that Microsoft and Shopify recently included biochar in their net-zero plan. They’re buying biochar credits already.

Tom Martin:           How about that. Well, let’s keep following this.

David Butler:           All right.

Tom Martin:            All right. That’s David Butler, head of sustainability at Alltech. Thanks for joining us, David.

David Butler:           Yeah. Thank you, Tom.

Para David Butler, Director de Sostenibilidad de Alltech, la sostenibilidad es “un equilibrio entre factores sociales, medioambientales y económicos”. Es en su propia oficina, donde tiene lugar la propuesta de innovadoras ideas, para que la compañía sea cada vez más sostenible, en los 120 países en los que opera.

Según sus palabras, para cualquier negocio es importante no descuidar estos factores, que comúnmente suelen resumirse en “gente, planeta y beneficios”. Los tres juntos son vitales para que cualquier proceso de producción pueda perdurar en el tiempo.

Butler señala que en Planet of Plenty™ la sostenibilidad es el eje central de la estrategia empresarial, visión detrás de la que también se encuentra el Dr. Mark Lyons. Ambos señalan que la sostenibilidad no solo es el cimiento de la empresa, si no que también el futuro de la industria agrícola.

Agricultura y cambio climático 

La agricultura es una industria gigantesca y muy necesaria para el abastecimiento de la población mundial. Sin embargo, también es fuente de gases de efecto invernadero que provocan el cambio climático.

Respecto a esto, David Butler señala que el beneficio del sector agrícola es que se trata de “una de las pocas industrias que también tiene la oportunidad de capturar el carbono y retirarlo de la atmósfera y almacenarlo en el suelo”. 

Destaca que es muy importante seguir trabajando en crear soluciones que reduzcan la huella de carbono, por ejemplo, con modelos de agricultura regenerativa, a partir de la producción de fertilizantes o controlando las emisiones del ganado.

Alltech y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas

Uno de los propósitos con los que se comprometió Alltech en 2019 fue con el cumplimiento de nueve de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, contenidos en el Pacto Mundial de las Naciones Unidas. “Los objetivos en sí mismos son extraordinarios” defiende el Director de Sostenibilidad, que afirma también, que se trata de un programa para “crear un mundo mejor en torno al 2030”.

Los 9 objetivos en los que quiso centrarse Alltech son:

   - Hambre cero.

   - Salud y bienestar.

   - Educación de calidad.

   - Igualdad de género.

   - Trabajo decente y crecimiento económico.

   - Acción por el clima.

   - Vida submarina.

   - Vida de ecosistemas terrestres.

   - Alianzas para lograr los objetivos.

“Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), son entre los existentes lo mejor, porque proporcionan una guía para que las empresas y los países trabajen conjuntamente”, concluye David Butler, que indica, asimismo, que están equipados con indicadores para evaluar el progreso. 

Para el Director de Sostenibilidad de Alltech “el Pacto Mundial de las Naciones Unidas es un marco que ayuda a las empresas a unirse y a trabajar en la consecución de los ODS”, motivo por el cual decidieron unirse al proyecto.

Prácticas sostenibles en explotaciones agropecuarias

En la actualidad, tanto en Alltech como en la iniciativa Planet of Plenty™, el foco está en el cuidado del medio ambiente y en combatir el cambio climático. Por ello, se han comprometido con la Science Based Targets Initiative (SBTi). De este modo, las empresas estudian las emisiones de GEI de las explotaciones agrícolas y ganaderas y verifican de forma científica cómo reducirlas para 2030. 

Además de mejorar la rentabilidad de la empresa, estas operaciones son beneficiosas para reducir el consumo de agua, la generación de residuos, y, en general, la huella de carbono. 

Para David Butler la sostenibilidad y la rentabilidad de un negocio agropecuario van de la mano. “En este proceso podemos lograr que los agricultores y los ganaderos sean más productivos, más rentables, y lograr suelos más saludables, lograr alimentos más saludables y un agua más saludable”, confirma Butler. 

Si queremos seguir abasteciendo a un planeta cada vez más poblado, pero sin empeorar las condiciones medioambientales, es importante comenzar a producir alimentos de formas más innovadoras y menos dañinas. Además, hay que reducir el desperdicio de alimentos, que Butler estima que se encuentra entre un 30% y un 40%. Esto provoca que la materia orgánica se transforme en metano, y con ello, que incremente la huella de carbono.

La combinación de prácticas antiguas, con ciencia, innovación y un empleo preciso de la tecnología moderna, permite soluciones reales contra el cambio climático.

¿Quieres saber cómo se puede frenar la huella de carbono en ganadería? Te explicamos la importancia de las fuentes de alimentación en nuestro blog.

Si quieres conocer nuestros programas de agricultura en detalle, pincha aquí.

Acordo assinado pelo Brasil e mais 100 países durante a Conferência do Clima das Nações Unidas (COP26) quer reduzir o poluente em 30% até 2030.

Com a meta de reduzir em pelo menos 30% as emissões de metano no meio ambiente até 2030, o Brasil e mais 100 países assinaram o Compromisso Global do Metano durante a 26ª Conferência do Clima da Organização das Nações Unidas (ONU), a COP26, realizada no início de novembro de 2021. O gás é um dos maiores poluentes da atmosfera terrestre e os brasileiros são o 5º maior do mundo na emissão deste, informam os dados do Sistema de Estimativas de Emissões de Gases de Efeito Estufa (SEEG).

Neste contexto, a utilização de soluções nutricionais à base de aditivos naturais na dieta de bovinos aparece como aliada para esta questão, uma vez que esses animais produzem gás metano naturalmente em seu processo digestivo. Além de ser uma alternativa sustentável, o uso de aditivos Alltech, possibilita aumentar a rentabilidade do produtor ao mesmo tempo que pode diminuir a produção de gases de efeito estufa pelos animais.

De acordo com o gerente de vendas para bovinos de corte da Alltech, o zootecnista Rafael Benicá, grande parte do processo digestivo dos bovinos ocorre através da fermentação do alimento por bactérias simbióticas que vivem no trato digestivo do animal e esse processo pode variar muito em eficiência, acarretando em uma maior emissão de gases de efeito estufa para o ambiente.

“O nosso trabalho como nutricionistas é fazer com que o animal seja o mais eficiente possível na conversão do alimento fornecido em carne ou leite e, uma vez atingido este objetivo, naturalmente o animal irá emitir menos gases ao ambiente”, explica.

Soluções

Para auxiliar na produtividade, a Alltech lançou recentemente uma nova visão do uso de enzimas, com base em diversos trabalhos científicos e a campo que comprovam um maior ganho de carcaça dos bovinos de corte que foram alimentados com Amaize e Fibrozyme. De acordo com Rafael, a atuação das enzimas nos ruminantes ocorre não só com a quebra dos alimentos, liberando mais nutrientes, mas também em mudanças das rotas bioquímicas no rúmen. "Estudos desenvolvidos no Brasil e no exterior demonstram que ocorre um aumento de até 9 kg de carcaça a mais para os animais alimentados com essas enzimas", afirma o especialista.

Alltech ha publicado un informe técnico titulado “Minerales traza orgánicos: Mejorar la biodisponibilidad de los minerales a través de la quelación” del Dr. Richard Murphy, director de investigación de Alltech.

Durante más de 40 años, Alltech se ha enfocado en la investigación científica para ofrecer soluciones y productos a la industria de la salud animal. Este objetivo continúa con la reciente publicación de un informe técnico titulado “Minerales traza orgánicos: Mejorar la biodisponibilidad de los minerales a través de la quelación” del Dr. Richard Murphy, director de investigación de Alltech.

Hay muchas opciones cuando se trata de formular dietas para el ganado con minerales traza, y este documento se centra en los minerales traza orgánicos (MTO) como una fuente de minerales más biodisponible que sus homólogos inorgánicos y otros productos orgánicos inferiores.

“Desde la perspectiva de la sostenibilidad, no podemos seguir suplementando las dietas animales con elementos inorgánicos a niveles de inclusión tan altos como los actuales sin tener un impacto negativo”, señaló el Dr. Murphy. “Nuestra investigación sobre los minerales traza orgánicos tiene como objetivo utilizar menos cantidad de minerales, para ofrecer más rendimiento a los productores y ventajas adicionales para el medio ambiente”.

Los MTO se pueden producir a través de numerosos mecanismos, dependiendo del producto mineral traza que se quiere elaborar. El proceso de la quelación de elementos como cobre, hierro o zinc, generalmente implica la reacción de sales minerales inorgánicas con un grupo de unión como un péptido o un aminoácido, después de lo cual el mineral pasa a formar parte de una estructura biológicamente estable. Cuanto mayor sea la estabilidad de los MTO, mayor será su biodisponibilidad.

La resistencia de la quelación de un mineral con un grupo de unión definirá la estabilidad de los MTO y, en consecuencia, tendrá un papel importante en su biodisponibilidad. Considerar los factores necesarios para la quelación puede ayudar a los productores a comparar los muchos productos disponibles en función de su estabilidad y eficacia. Los MTO con alta estabilidad, tienen más probabilidades de ser absorbidos eficazmente por el animal y tener los efectos requeridos para apoyar la inmunidad, el crecimiento y la reproducción. Además, es menos probable que reaccionen e inhiban la actividad de otros componentes de las dietas como las vitaminas, las enzimas y los antioxidantes.

Para más información y descargar el informe técnico accede aquí y visita la web de Alltech Spain.

La nutrición y el manejo invernal tienen muchos puntos de atención, pero hay algunas decisiones de manejo que todos los productores de ganado deben considerar en su lista de "tareas pendientes". Siga estas recomendaciones de manejo estacional.

La mayoría de los rebaños que paren en primavera encuentran en el invierno el momento crítico para que los granjeros preparen las vacas para el parto, para el inicio de la lactación y la temporada de reproducción. Las vacas que paren en otoño, cuando llega el invierno, están en plena lactancia y crianza de sus becerros, y además deben mantener el peso corporal durante los momentos de estrés ambiental. En ambos escenarios de producción, cerrar la brecha entre el otoño y la primavera, constituye un momento para implementar planes de manejo y nutricionales que reducirán los costos, aumentarán la eficiencia y crearán más ganancias.

Aquí hay algunos pasos que debe tener en consideración:

1. Controle la condición corporal.

La evaluación de la condición corporal indica el plano nutricional en el que ha estado previamente el ganado; es fácil aprender a evaluar la condición corporal y se puede hacer diariamente. Las áreas de evaluación incluyen la forma de la parte superior y la apariencia de la columna vertebral, la falda, las costillas y los flancos. Las vacas delgadas tienen crías tardías, calostro de menor calidad y terneros más menudos. Las vacas gordas tienen baja fertilidad, mayor dificultad para el parto, menos producción de leche y menor eficiencia. No todas las vacas deben tener la misma condición corporal para ser productivas, pero, en general, la condición corporal moderada es una excelente indicación de que el ganado se ha beneficiado de su entorno y los planes de manejo.

2. No adivine: compruebe la calidad del forraje.

Analizar el forraje es importante. Conocer algunos datos básicos sobre los alimentos puede ayudarle a ganar dinero de varias formas. El contenido de agua es el nutriente más variable en los alimentos, por lo que es importante conocer el mismo al formular y mezclar los ingredientes, ya que puede influir significativamente en la cantidad y proporción de cada uno de ellos utilizados en la fórmula de la ración final. Los perfiles nutricionales se pueden utilizar para determinar el valor del alimento y ayudar a hacer dietas que sean de bajo costo y de mejor rendimiento. Con la amplia variedad y disponibilidad de ingredientes hoy en día, conocer su composición nutricional puede ayudarle a predecir la diferencia entre una buena y una mala ración. No cometa el error de llenar las vacas con alimentos que no cumplen con los requisitos diarios. El ganado de bajo y nulo rendimiento rara vez permite ganar dinero. El equipo técnico de Alltech ofrece pruebas de alimentación y soporte técnico para sacar provecho de la información resultante.

3. Control de la preñez en el rebaño de vacas.

Identificar vacas vacías puede ayudar a tomar decisiones adecuadas. Las hembras vacías pueden ser sacrificadas, creando una reducción de costos de alimentación, o pueden agruparse y manejarse para aumentar su valor como hembras de cría tardía, o colocarse en un grupo de partos diferente. Tener esta información sobre la preñez puede permitirle evaluar e implementar opciones de manejo que podrían generarle ganancias.

4. Minimice el desperdicio de alimento.

Numerosos ensayos han demostrado el valor de los equipos de alimentación que reducen el desperdicio sin limitar la disponibilidad de alimento. Una mala gestión del forraje y del manejo del alimento puede acarrear pérdidas de más del 20%. Los ejemplos incluyen el diseño de alimentadores de heno de pacas redondas, la cobertura de pilas de ensilaje, el enfardado oportuno y el rastrillo para reducir las pérdidas en el campo, etc. También se debe considerar la cantidad de alimento aportado a los animales. Una vez un astuto ganadero me dijo: "Alimenta a las vacas con heno cada día y comerán en el comedor. Aliméntalas con heno para dos días y comerán en la sala de estar, pero aliméntalas con heno para tres días y comerán en el baño".

5. El estrés por frío es costoso; trate de proporcionar protección contra el clima cuando sea posible.

Por cada grado que el clima cae por debajo de la temperatura de confort de una vaca, los requisitos de energía TDN aumentan un 1%. El viento, la humedad y la falta de sol se suman a los efectos negativos de las temperaturas frías; cuando las temperaturas están cerca del punto de congelación, el viento sopla a 2 km por hora y la lluvia ha empapado el ganado hasta los huesos, los requisitos de energía aumentan en más del 30%. Solo hay dos formas de hacer frente a esos requisitos adicionales: el ganado necesita comer más kilos de alimento y / o debe consumir una dieta con mayor densidad energética.

6. Controlar los parásitos internos y externos.

Los parásitos son agentes que roban las ganancias del ganado. Los piojos son un parásito externo importante que debe controlarse de inmediato, también durante los meses de invierno. El rascado y la pérdida de pelo son signos seguros de infestación de piojos. Los parásitos internos disminuyen la digestión y la salud intestinal. Existe una amplia variedad de productos y métodos de aplicación que brindan opciones efectivas a los productores. Se estima que la pérdida de ingresos por infestación de parásitos es de millones de dólares anuales. El control de parásitos debe ser una prioridad en cada plan de manejo.

Las operaciones ganaderas pueden tener identidades y necesidades individuales, pero hay algunas decisiones de gestión comunes que pueden aumentar las ganancias del productor. Recopilar y analizar información sobre un rebaño de vacas puede ayudar a concretar las decisiones de manejo. La eliminación de problemas también elimina a los ladrones de ganancias. Ajustarse adecuadamente a las condiciones ambientales mejora el rendimiento del rebaño y prioriza los recursos para mejorar la eficiencia. Un buen entrenamiento de los operarios hacia la obtención de un rendimiento óptimo y el máximo beneficio constituye una práctica importante de gestión durante el invierno.

Autor: Twig Marston, Ph.D.